Llamar:

Papa, palabra de origen quechua, lengua de los incas, cuyo significado es tubérculo. Es una de las especies más antiguas que han sido domesticadas por el hombre. Los datos arqueológicos sobre su cultivo, concretan que existen cerca de 20 sitios arqueológicos del Pleistoceno en el lado occidental de Venezuela hasta Chile. Pobladores de aquellos lugares utilizaron una papa silvestre denominada solanum maglia, 11000 años a.c. En el valle de Casm, en el desierto costero peruano al Noroeste de Lima, se descubrieron gran cantidad de tubérculos bien conservados, del 4000 al 2000 A.C. Y representaciones de tubérculos con rasgos antropomorfos y faciales mutilados, en vasijas de las culturas Mochica y Chimú 200 -1450 D.C.  Hay una gran variedad de especies silvestres y cultivadas. Las distintas expediciones británicas y soviéticas que han investigado la papa, han descubierto 150 variedades de Solanum andigenum, especies silvestres adaptadas a las diferentes alturas y temperaturas. Hoy se sabe que en Perú existen hasta 4000 variedades de patatas. No debe confundirse el número de especies silvestres con el de cultivadas (unas 400). Tubérculo propio de tierras templadas y frías y de altitudes que van de los 2400 a los 3900 m., se desarrolló en el área geográfica del Centro y Sur de Colombia, Ecuador, Bolivia, Norte de Chile y tres regiones distintas de Perú: Cisandina, Sierra y La Puna, región alta de los Andes, entre 3500 y 5000 m. y temperaturas alrededor de 0º. La verdadera cuna de las especies domésticas de la patata, parece el área comprendida entre la meseta de los Collados junto al lago Titicaca (3850 m.) y el Ecuador. Y parece, según Salaman, que la solanácea era la única razón de que el hombre subsistiera en estos altiplanos desde Colombia en el Norte y Chile en el Sur, entre los 4500 y 4800 m. altura de nieve y de escasos cultivos comestibles. En Perú existe Papamarca (pueblo de la papa), centro del cultivo del tubérculo, que Garcilaso de la Vega cuenta que fue visitado por Tupac Yupanqui en sus expediciones. En Colombia en la provincia de Cauca, hay una zona de alta montaña llamada Páramo de la Papa. En Chile donde llegó la papa desde Perú, los araucanos, en guerra casi siempre con los españoles, la denominaban “pogni” o “poñi” para la papa cultivada, mientras que a la silvestre la llamaban “malla”. También sabemos que para su conservación y desde hace 2000 años elaboraban chuno (papa secada al sol), que hoy sigue siendo un alimento habitual en Latinoamérica. Secar carne al sol charqui en quechua y jerked (misma fonética - carne en inglés). Alfredo Franco Jubete.